O contato inicial com os doadores ocorreu em 1980, resultando na incorporação da primeira remessa de documentos, que foi organizada e teve seu catálogo publicado em 1986. Era composta por documentação pessoal, artigos publicados em jornais, manuscritos, textos sobre assuntos políticos, discursos do período de gestão como vereador do Distrito Federal, panfletos de campanha eleitoral e correspondência enviada e recebida por Octavio e Laura Brandão a políticos, amigos e familiares. A segunda remessa de documentos encontrava-se em Moscou sob a guarda do neto de Octavio Brandão e foi doada ao AEL em 1995. Tratava-se de material relativo ao período de exílio em Moscou do casal Octavio e Laura Brandão após deportação. Muitos pacotes e maços de documentos encontravam-se identificados, com anotações feitas pela família do titular, especialmente pela filha Valná Brandão e pelo neto, que também listaram toda a documentação entregue (essa listagem foi de grande utilidade para a organização do material, especialmente na identificação de documentos em russo). A terceira remessa de documentos foi recebida pelo AEL via correio através de Simone Kropf, em 2004. Os documentos foram guardados, a pedido de Octavio Brandão, pelo amigo Antonio de Medeiros Gualter. Segundo informações da esposa de Antonio Medeiros, por ocasião do Golpe de 1964, Octavio Brandão, preocupado com possíveis buscas em sua residência, solicitou a guarda dos documentos. A última remessa de foi recebida pelo AEL em 2008 e encontrava-se no Rio de Janeiro sob a guarda da filha de Octavio Brandão, Dionysa Brandão, e sua neta, Marisa Brandão. A documentação passou por uma organização preliminar, trazendo a maioria dos documentos previamente identificados e acompanhados por listagens.