Em fevereiro de 1970, Paulo Duarte escreve ao então reitor da Unicamp, Zeferino Vaz, manifestando seu interesse em vender sua biblioteca para a Unicamp. O reitor solicita uma avaliação do material por uma comissão formada por: Antonio Candido e Sérgio Buarque de Holanda, da USP; José de Barros Martins, diretor da Editora Martins, e Rubens Borba de Moraes, da UnB, então considerado o maior conhecedor de livros sobre o Brasil. A comissão avaliou a biblioteca e a compra foi fechada em agosto de 1970. Dois meses antes, em reconhecimento ao interesse da Unicamp, Paulo Duarte, em carta, se comprometeu a doar seu arquivo pessoal à Universidade. Após seu falecimento, em 23 de março de 1984, o então coordenador do Centro de Informação e Difusão Cultural da Unicamp, CIDIC (atual Arquivo Central do Sistema de Arquivos, Siarq), Ataliba T. de Castilho, resgatou o ato de venda da referida biblioteca para a Unicamp, onde constava a proposta de doação do arquivo. Entrou em contato com a família e, após ampla negociação, transferiu para a Unicamp o arquivo que estava armazenado na Indústria Metal Leve, em poder de José Mindlin, amigo de Paulo Duarte. Em agosto de 1994, toda a documentação foi transferida do Siarq para o CEDAE.