Diante da extensão territorial do Brasil e para atualizar dados do censo demográfico do IBGE, o IBOPE realiza periodicamente, para seu próprio consumo, um levantamento socioeconômico nacional. Esses dados são utilizados para mensurar o potencial econômico das famílias residentes nos grandes centros urbanos do país e determinar uma estrutura de classes mais analítica e sensível a realidade do momento e aos diferentes comportamentos de consumo de bens, serviços e mídia. O primeiro destes levantamentos foi feito no mercado de Salvador, em 1971. Após aprimoramento, em 1973, foi aplicado em 6 mercados: Grande Rio, Grande São Paulo, Grande Belo Horizonte, Grande Recife, Grande Salvador e Brasília. Até então, os resultados eram usados internamente para elaboração das amostras dos serviços do IBOPE.e em 1976 foi iniciada a comercialização dos relatórios.

Agrega os mais variados tipos e temas de pesquisas ad hoc (pesquisas feitas a partir das necessidades de cada cliente): intenção de voto e análise de governo (até 1980), imagem de governo e empresas, consumo, estudo de mercado e viabilidade de investimento empresarial, costumes e comportamento, sendo que algumas são estruturadas de modo a investigar mais de um propósito ao mesmo tempo. Também traz pesquisas ad hoc de rádio, televisão, jornais e revistas semelhantes às contidas nas séries do grupo mídia, mas direcionadas aos interesses específicos dos clientes.

O IBOPE realiza pesquisas de mídia, opinião pública, política, consumo, comportamento, mercado, marca, propaganda e Internet, caracterizando-se como fornecedor de informações para a tomada de decisões gerenciais e de marketing nas esferas empresarial, política e governamental.
A empresa IBOPE Opinião foi oficialmente criada em 1986 e funcionou até meados de 2007 quando, juntamente com outras 3 empresas do grupo, passou a integrar a IBOPE Inteligência. Responsabilizava-se pelas pesquisas de opinião, estudos e prognósticos de investigação que visavam retratar as atitudes e opiniões dos brasileiros, mediante uma grande diversidade de temas sociais, políticos e governamentais.
A realização dos estudos valia-se de diversos meios de coletas de dados (entrevistas pessoais, telefônicas, pela Internet e pelo correio) utilizando-se de técnicas e metodologia diversas na elaboração das pesquisas.