Ernesto José D´ottaviano nasceu em 30 de junho de 1937, em Campinas/SP. Formou-se Médico pela Faculdade de Medicina de Sorocaba da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, em 1962. Fez Doutorado em Ciências, em 1969 e tornou-se Livre Docente em Fisiologia e Biofísica, em 1973 junto ao Departamento de Fisiologia e Biofísica do Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas. Em 1964, foi contratado como Instrutor no Instituto de Fisiologia, hoje Departamento de Fisiologia do Instituto de Biologia – IB da Unicamp. Aposentou-se em 1996, mas mantém-se vinculado à universidade, como professor convidado na Pós-Graduação. Dentre os títulos obtidos e cargos aos quais Ernesto José D´Ottaviano ocupou, destacam-se: Pós-Doutorado Instituto de Neurobiologia de Buenos Aires, INBA, Argentina (1970-1972) Livre Docência Universidade Estadual de Campinas - UNICAMP (1973) Doutorado em Ciências Biológicas (Fisiologia) Universidade Estadual de Campinas - UNICAMP (1963-1969) Graduação em Medicina Pontifícia Universidade Católica de São Paulo - PUC-SP (1957-1962) Pró-Reitor de Pós-Graduação interino (1996) Diretor do Instituto de Biologia - IB,Unicamp (1995-1996) Pró-Reitor Substituto (1994-1995) Coordenador do Vestibular - COMVEST (1986-2001) Coordenador do Curso Superior do Instituto de Biologia - IB/ UNICAMP (1982-1984) Chefe de Departamento de Fisiologia e Biofísica do Instituto de Biologia - IB/ UNICAMP (1982-1983) Coordenador do curso de Fisiologia e Biofísica do Departamento de Microbiologia e Ciências Fisiológica da Faculdade de Odontologia de Piracicaba (1971-1973) Chefe do Departamento de Fisiologia e Biofísica (1979-1981).