A Pró-Reitoria de Desenvolvimento Universitário (PRDU) foi criada pelo Decreto Estadual 25.212/86, de 15.05.1986, que alterou os Estatutos da Unicamp, em substituição à Coordenadoria Geral dos Institutos (CGI). Tem como principal finalidade promover a formulação e a implementação de novos programas que tragam à universidade a dinâmica e a inovação necessárias ao seu desenvolvimento, além de estabelecer estratégias de desenvolvimento universitário e estimular a produção de idéias e projetos para esse fim.