Prevista nos Estatutos da Unicamp, baixados pelo Decreto Estadual 52.255/1969, a Editora teve sua instalação aprovada pelo Conselho Diretor (atual CONSU), na sessão em 1969, sendo denominada inicialmente EDUC. Foi constituída e organizada pela Portaria GR-175/1982, mesmo ano em que iniciou suas atividades na instituição. Tem como finalidade a difusão de obras de natureza científica e cultural, além de atuar na produção e circulação de conhecimento, integração entre ensino, pesquisa e extensão acadêmica e cultural, incentivo à leitura e à experiência da cidadania. A seleção dos títulos é feita com base em pareceres e aprovada por um Conselho Editorial. Em quatro décadas de existência, foi responsável pela publicação de mais de 1400 obras.