Nascido em Santos, São Paulo, no dia 11 de setembro de 1943, José Martins Filho trilhou um caminho de grande impacto na Medicina e na Educação Superior no Brasil. Desde os primeiros passos na graduação até a ocupação de cargos de liderança na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), consolidou-se como uma das figuras mais importantes da pediatria e da administração universitária no país.

Início da Carreira e Formação Acadêmica

O desejo de atuar na medicina levou José Martins Filho a ingressar na Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), em Ribeirão Preto, onde obteve seu diploma de médico. Desde cedo, demonstrou interesse especial pela pediatria, área à qual dedicaria toda a sua vida profissional. Seu aprofundamento nos estudos o levou a seguir carreira acadêmica na Unicamp, onde se tornou doutor em Medicina em 1972 e Professor Livre-Docente em 1976.
Naquele período, a Faculdade de Ciências Médicas da Unicamp ainda estava em seus primeiros anos de existência. O professor José Martins Filho desempenhou um papel fundamental em sua consolidação, especialmente na área da pediatria. Em 1986, alcançou o posto de Professor Titular, coroando sua trajetória acadêmica e iniciando uma fase de intensas contribuições para a universidade.

Contribuições para a Pediatria e a Formação Médica

Sua atuação como pediatra e neonatologista sempre esteve aliada ao ensino e à pesquisa. Foi um dos grandes incentivadores do fortalecimento da residência em pediatria na Unicamp e do desenvolvimento de programas de especialização e pós-graduação na área. Durante sua gestão, ajudou a transformar a faculdade em um referência nacional em ensino, pesquisa e assistência pediátrica.
Além disso, teve um papel decisivo na implantação do Hospital das Clínicas da Unicamp, onde coordenou o Departamento de Pediatria e participou ativamente do planejamento da estrutura hospitalar, garantindo que o setor de pediatria fosse um dos mais bem desenvolvidos dentro da instituição. Seu compromisso com a qualidade do ensino e da assistência médica o levou também a atuar como Presidente da Comissão de Pós-Graduação em Pediatria e Presidente do Conselho de Administração do Hospital das Clínicas.

Reitor da Unicamp e Gestão Universitária

A trajetória acadêmica do Prof. Dr. José Martins Filho o levou naturalmente à administração universitária. Após atuar como Vice-Diretor e depois Diretor da Faculdade de Ciências Médicas, assumiu, em 1990, o cargo de Coordenador Geral da Universidade (Vice-Reitor) na gestão de Carlos Vogt. Seu perfil agregador e sua defesa de uma universidade mais democrática e participativa o destacaram na comunidade acadêmica.
Em 1994, venceu a consulta pública da universidade com 60,45% dos votos e foi nomeado Reitor da Unicamp pelo governador do Estado. Durante seu mandato, que durou até 1998, conduziu uma gestão focada na valorização dos recursos humanos, na reestruturação do ensino de graduação e na expansão da universidade. Entre suas realizações, destaca-se a ampliação dos cursos noturnos, possibilitando o acesso de mais estudantes à universidade pública, e a criação de programas voltados ao bem-estar de alunos e funcionários, como o Centro de Apoio aos Funcionários (CAF).
Além disso, liderou um projeto de urbanização e infraestrutura do campus, ampliando as instalações da área da saúde e modernizando laboratórios de pesquisa. Sua visão estratégica contribuiu para fortalecer a Unicamp como um dos maiores centros de ensino e pesquisa da América Latina.

Pesquisa e Contribuições Científicas

Paralelamente à sua atuação administrativa, José Martins Filho nunca deixou de lado sua paixão pela pesquisa. Tornou-se um referência internacional na área de nutrição infantil e aleitamento materno, sendo fundador do Grupo Nacional de Estímulo ao Aleitamento Materno da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP). Lutou pelo aumento da licença-maternidade de três para quatro meses, defendendo a importância do vínculo materno nos primeiros meses de vida do bebê.
Seus estudos e iniciativas renderam-lhe diversos prêmios e reconhecimentos. Em 1996, recebeu o Prêmio Jabuti na categoria Ciências Humanas pelo livro "Lidando com Crianças, Conversando com os Pais". Em 2015, foi laureado com o Prêmio Mérito Científico da Sociedade de Medicina e Cirurgia de Campinas.
Além disso, ocupa a Cadeira 21 da Academia Brasileira de Pediatria, consolidando sua posição como um dos mais respeitados especialistas na área.

Legado e Influência

A vida e a obra do Prof. Dr. José Martins Filho são um testemunho de dedicação à educação, à pesquisa e à assistência médica. Seu trabalho moldou a formação de centenas de pediatras, impactou diretamente a estrutura da Unicamp e influenciou políticas públicas na área da saúde infantil.
Ao olhar para sua trajetória, percebe-se um profissional que não apenas construiu uma carreira brilhante, mas também contribuiu ativamente para a construção de uma universidade mais forte e de um país mais preparado para os desafios da saúde pública.
Seu legado permanece vivo na formação de novos médicos, na consolidação da pediatria como especialidade essencial para o desenvolvimento infantil e na história da Unicamp, onde sua presença marcou gerações de estudantes, professores e profissionais da saúde.