Ana Maria Pereira Cardoso nasceu em 29 de julho de 1957, na cidade de Barretos, SP. Graduou-se em Ciências Biológicas, pela Universidade Estadual de Campinas, em 1981. Fez pós-graduação na área de Genética junto ao Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas. Foi contrada pela Unicamp, inicialmente como Instrutora em 29 de junho de 1987 junto ao departamento de Genética e Evolução do Instituto de Biologia, onde também cessou o seu vículo com a Unicamp, como professora Assistente Doutora 28 de junho de 1991.