Nasceu em Piracicaba-SP em 1916. Formou-se pela Faculdade de Medicina de Belo Horizonte da Universidade de Minas Gerais em 1941. Em 1957 foi admitido como professor titular pela então Faculdade de Farmácia e Odontologia de Piracicaba, que funcionou como instituto de ensino isolado até ser incorporada pela Unicamp em 1967. No ano seguinte assumiu a diretoria daquela faculdade e ficou no cargo até 1973, quando foi designado por Zeferino Vaz para substituir o coordenador geral da Universidade. Permaneceu no cargo até abril de 1978, quando foi nomeado reitor pelo governador Paulo Egydio Martins. Foi reitor da Unicamp entre 1978 e 1982. Em 1981, a Unicamp passou por uma intervenção decretada pelo governo do estado. Nessa mesma gestão, a comunidade universitária passou a manifestar sua opinião nas escolhas para a diretoria dos institutos e faculdades. Plínio se aposentou em 1986, mas permaneceu como assessor técnico-científico da CGU até 1988.