Os clássicos e a ideologia de suas obras no tempo histórico. A obra de Octávio Brandão sobre Machado de Assis, como reflexão sobre a produção literária e ideológica. O tempo histórico da obra de Machado de Assis. O momento nacional que machado de Assis vive. A urgência da consciência dos intelectuais. As raízes de classe nos escritores. Comentários sobre críticas ao "Niilista Machado de Assis" - mais de 30 artigos sobre o livro, que Octávio Brandão entende nada acrescentarem aos problemas levantados na obra.