Trata-se de um dos nove Centros Nacionais de Processamento de Alto Desempenho que compõem o Sistema Nacional de Processamento de Alto Desempenho (SINAPAD), implementado no Brasil pelo Ministério de Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI) por meio da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep). Na Unicamp, foi criado por meio do Convênio entre a Universidade, a Finep e a IBM, por meio da Portaria GR-163/1993, e da Deliberação CONSU-A-001/1994. O objetivo é apoiar, em âmbito nacional, o desenvolvimento técnico-científico, a partir da utilização da supercomputação em ensino, pesquisa básica, pesquisa aplicada, estudos, ensaios e projetos, e com prestação de serviços e tratamento de dados, computação de alto desempenho e afins à comunidade acadêmica, às instituições de ensino e pesquisa, às instituições governamentais e ao setor produtivo. Atualmente é vinculado à Pró-reitoria de Pesquisa (PRP).