Francisco Foot Hardman nasce na capital paulista em 23 de fevereiro de 1952, filho de Eloy Hardman Cavalcante de Albuquerque e Diva Foot Hardman. Divide o ensino fundamental entre a Escola Conselheiro Lafayette (1959-1962) e o Colégio Santa Cruz (1964-1967), onde também faz o ensino médio (1968-1970). Bacharela-se em Ciências Sociais na UNICAMP (1971-1974) e, na mesma instituição, torna-se mestre em Ciência Política (1975-1980). Faz também a licenciatura em Ciências Sociais na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (1977-1979). Inicia sua carreira profissional ainda na época da graduação, atuando como monitor no Colégio Santa Cruz e como professor no 'O curso' - Curso Vestibulares. Já na época da pós-graduação passa a ensinar nos colégios Palmares e Industrial IADÊ e nas Faculdades Integradas Alcântara Machado; além de fazer parte da Coordenação Editorial da Kairós Livraria e Editora. Em 1980 se torna professor adjunto no Departamento de Ciências Sociais do Centro de Ciências Humanas Letras e Artes da Universidade Federal da Paraíba (UFPB). No ano seguinte, ingressa no doutorado em Filosofia na Universidade de São Paulo (USP), defendendo a tese 'Trem Fantasma: Espetáculos do maquinismo na transição à modernidade', sob a orientação da Profa. Dra. Maria Sylvia Carvalho Franco, em 1986. A tese é publicada dois anos depois. Em 1982, em parceria com Victor Leonardi, lança 'História da Indústria e do Trabalho no Brasil: das Origens aos Anos Vinte' e, no ano seguinte, 'Nem Pátria, Nem Patrão: Vida Operária e Cultura Anarquista No Brasil'. Em 1985 publica com Antonio Arnoni Prado 'Contos Anarquistas: Antologia da Prosa Libertária no Brasil (1901-1935)'. Em 1987, deixa a UFPB e ingressa na UNICAMP como professor do Departamento de Teoria Literária do Instituto de Estudos da Linguagem. Uma de suas primeiras atividades na nova instituição foi coordenar a Comissão de Elaboração do Regulamento Geral do CEDAE. No período entre 1989 e 1991 ocupa o cargo de coordenador do CEDAE, faz pós-doutorado no College International de Philosophie (França) e atua como professor visitante na Università di Roma La Sapienza. Em 1994, obtém o título de livre-docência com a tese 'Brutalidade antiga e outras passagens'. Entre 1991 e 1995, ocupa o cargo de Diretor Associado do IEL, ao lado do Prof. Dr. Rodolfo Ilari. Em 1995, é professor visitante na Freie Universität Berlin, onde ministra aulas na graduação e pós-graduação e desenvolve o projeto 'La Présence de la Poétique des Ruines dans la Conception d´Histoire des Écrivains Brésiliens Fin-de-Siècle (1880-1920)' junto à Maison des Sciences de L´Homme (França). Nos anos 2000 atua em universidades norte-americanas, sendo professor visitante da University of California at Berkeley (2000) e da University of Texas at Austin (2003 e 2006), onde desenvolve pesquisa sobre a obra poética de Euclides da Cunha. Entre suas publicações mais recentes estão: 'A Vingança da Hileia: Euclides da Cunha, a Amazônia e a Literatura Moderna' (2009), 'Contos anarquistas: temas e textos da prosa libertária no Brasil - 1890-1935' (2011) e 'Escritas da Violência', este último organizado com Marcio Seligman e Jaime Ginzburg (2012). Entre 2013 e 2014 faz pós-doutorado na Università di Bologna. Além de sua atuação como orientador e supervisor de trabalhos acadêmicos nas áreas de Letras, Ciências Sociais e História, o titular também é membro do conselho editorial das revistas 'Journal of Latin American Cultural Studies´ (Londres), 'Rivista di Studi Portughesi e Brasiliani´ (Pisa-Roma), 'O Olho da Historia´ (Salvador) e 'Crítica Marxista´ (Campinas). Junto à imprensa, atuou como editorialista do jornal 'Folha de S. Paulo´ (1983-85), tendo também colaborado como ensaísta no caderno 'Aliás´ de 'O Estado de S. Paulo´ (2004-12).