O acervo é composto por títulos de periódicos (jornais, revistas e boletins) e folhetos nacionais e internacionais. As publicações, enviadas em sua maior parte por entidades associadas ao DIEESE, foram acumuladas pelo órgão.

A coleção é composta por documentos impressos e fotocopiados, pequena quantidade de correspondência, dossiê sobre questões políticas e sindicais no Paraguai (1870-1968), documentos internacionais sobre congressos sindicais (1938-1979), dossiê sobre a Confederación Nacional de Trabajadores (CNT) e sobre a Confederación de Trabajadores del Paraguay (CTP) (1936-1940), documentos relativos à legislação trabalhista (1931-1948), sobre reforma agrária (1935-1972), sobre a educação e a reconversão de trabalhadores (1910-1971), cópias de algumas publicações sobre e de sindicatos (1928-1941), além de recortes de periódicos relativos à política e sindicalismo (1920-1970).

A coleção original contém obras dos séculos XIX e XX. Fundamental para o estudo da religião na América Latina, as obras registram rituais e contêm iconografia e poesia religiosas, campanhas pastorais de diversas Igrejas e seitas. Para o acervo do AEL foram adquiridas 38 obras brasileiras que constituem a série "Synods, councils and diocesan statues", publicadas nos em 1853 e no período de 1904-1970, cujos originais pertencem à Coleção Monsenhor Jamil Nassif Abib. Encontram-se entre os documentos sínodos, estatutos diocesanos e outros documentos que circularam em congressos e reuniões formais da Igreja Católica no Brasil.

Objetos referentes ao integralismo: bótons, partes da farda e desenhos do rosto de Plínio Salgado.

O conjunto contém documentos de registro e identificação do titular, documentos relativos à sua formação acadêmica, atividades profissionais e militância homossexual, recortes de jornais, correspondência, livros, folhetos e periódicos especializados.

O conjunto é constituído pela documentação produzida e acumulada por Edgard Leuenroth no decorrer de sua militância anarquista e no exercício de seu ofício de jornalista. Devido a sua reconhecida preocupação em preservar os registros da história de luta dos trabalhadores, Edgard foi responsável por reunir e organizar um vasto arquivo coletivo sobre as atividades de diversos movimentos sociais durante o período de formação do proletariado no Brasil. Além dos periódicos que fundou, dirigiu e/ou colaborou, recolheu grande número de publicações (jornais, folhetos, boletins) da primeira metade do século XX, ligadas a organizações políticas e associações de trabalhadores, documentos de atestada raridade. Além disso, sua biblioteca é composta por obras clássicas sobre o pensamento anarquista, filosofia, religião, política e história.

O conjunto é constituído por documentos relativos à partidos de esquerda e movimentos sociais e que foram acumulados por Duarte Pacheco Pereira durante sua militância política, especificamente a mais recente, pois grande parte dos documentos do período de sua clandestinidade (1968-1979) foi perdida. Reúne documentos da organização de esquerda Ação Popular (AP), destacando-se as resoluções nacionais, declarações de encontros, resoluções políticas e diretivas, textos para debates e textos para militantes, jornais da organização, além de livros, revistas e recortes sobre a AP. Do PCdoB, reúne documentos das décadas de 1960 e 1970, jornais, textos de divulgação publicados pelo partido e documentos de luta interna reunidos por força dos entendimentos mantidos com vistas à unificação entre as duas organizações partidárias. Junto a estes dois grandes temas, traz também documentos do movimento estudantil e do Partido Comunista Brasileiro Revolucionário (PCBR).

A documentação enriquece a compreensão dos acontecimentos históricos, políticos e literários mais marcantes do país no período, revelando a apurada percepção de Astrojildo Pereira na seleção precisa dos fatos mais importantes que compuseram o cenário político nacional e intelectual de boa parte do século XX. Composto por aproximadamente 30.000 documentos abarcando sua produção pessoal, correspondência e produção de terceiros, além de jornais, revistas e boletins brasileiros e estrangeiros, cartazes, livros, mapas, iconografia e folhetos. Destaca-se nesse fundo, um grande volume de recortes de jornais e revistas abordando questões políticas e literárias que foram reunidos de periódicos nacionais e internacionais e, principalmente, da imprensa alternativa do Rio de Janeiro, à época, a mais atuante no país. Um conjunto de doze cartazes trazidos do exterior, de autoria do gravurista Grand Jouan compõe-se verdadeira raridade sobre o movimento comunista internacional dos anos 1920 e 1930.

A documentação é constituída por gravações de áudio em fitas cassete com registros de leitura de livros, textos, resumos, artigos, exames de qualificação, dissertações, teses, relatórios e informações dos alunos. As obras bibliográficas enfocam a política de esquerda, em especial o anarquismo.

O conjunto documental, obtido a partir da reprodução dos processos dos presos políticos do período da ditadura militar, totaliza 707 processos completos e dezenas de outros incompletos. É possível conhecer a relação dos denunciados, indiciados, testemunhas e declarantes, bem como os nomes dos funcionários encarregados e escrivães da PM, médicos legistas e membros do Conselho de Justiça envolvidos nas ações de repressão aos movimentos de massa, diligências e investigações; informações sobre os réus e organizações visados pela repressão e sobre as leis repressivas. Contém estudos sobre a tortura no Brasil e no mundo, com quadros estatísticos, além da transcrição de depoimentos sobre tortura com informações sobre os mortos e desaparecidos políticos. Os “Anexos” têm origem diversa, foram apreendidos em posse dos militantes ou em diligências às residências e aparelhos, e anexados como “prova de subversão”.